Kawat nikelin

Masih ingatkah anda dengan tokoh Gatot kaca? Seorang tokoh protagonist dari cerita mahabarata, Raden Gatotkaca adalah putera dari Raden Wrekudara, seorang anggota keluarga dari Pandawa. Kesaktian Gatotkaca dikisahkan luar biasa, ia mampu terbang di angkasa tanpa menggunakan sayap, dan mampu mengalahkan seribu musuh dengan sekali serang. Raden Gatotkaca terkenal dengan julukan "otot kawat tulang besi". Sekuat itukah kawat? Sehingga sanggup mengalahkan banyak musuh dan mampu terbang ke langit.

Mari kita selidiki benda keramat peninggalan Gatotkaca yang disebut kawat. Kawat adalah benda yang terbuat dari logam yang dibentuk panjang dan lentur. Kawat merupakan bendar penghantar listrik, Kawat mempunyai banyak bentuk dan ukuran, kawat yang pertama digunakan dalam era modern, digunakan dalam poros vertical sebagai kabel pengangkat di sebuah tambang perak di gunung Harz Jerman pada tahun 1834 sampai 1854, masih berupa penemuan berteknologi sederhana. Tiga potong kawat besi tempa, semua dalam ukuran yang sama, dipilin satu sama lain menggunakan tangan,  membentuk sebuah jalinan. Berikutnya, tiga atau empat jalinan yang sama dipilin kembali dengan cara yang sama untuk membuat tali. Proses ini serupa dengan tehnik pembuatan tali rami di masa prasejarah.

Wire rope (tali kawat) buatan tangan ini, yang kemudian dikenal sebagai Tali Albert (dinamai sesuai nama William Albert, pekerja Tambang Harz yang menemukannya pertama kali), tidak terlalu fleksibel karena kawat-kawatnya berukuran relatif besar dan kaku. Tapi wire rope tersebut telah mampu memberikan manfaat yang lebih baik dibanding rantai ataupun tali rami, pada penggunaan kerekan, drum, ataupun roda yang besar. Karena bila menggunakan Rantai cenderung patah tiba-tiba, tanpa tanda-tanda sebelumnya. proses  pembuatan tali Albert yang tidak praktis dan memakan waktu  menjadi penyebab kurangnya uji coba pada pemakaian atau aplikasi lain dari tali ini.

Semakin berkembangnya teknologi, akhirnya lahirlah proses yang dinamakan wire drawing (penarikan kawat) proses ini merupakan suatu proses pembentukan logam dengan cara menarik kawat batangan, melalui dies (cetakan) oleh gaya tarik yang bekerja pada bagian luar dan ditarik keluar dari cetakan.

Bagaimana? Sudah lumayan mengerti tentang kawat? Bila sudah, sekarang mari ambil salah satu contoh yang familiar bagi kita yaitu Kawat Nikelin. Kawat Nikelin biasa disebut dengan kawat element pemanas. Sumber panas yang berasal dari listrik dapat digunakan pada lampu pijar  dan alat pemanas yang terbuat dari kawat Nikelin. Alat pemanas yang telah dibuat secara khusus untuk mengubah daya listrik menjadi panas, sebenarnya elemen panas terbuat dari kawat Nikelin yang banyak dijual di pasaran. Contoh pengunaan kawat nikelin yang terbungkus isolasi seperti elemen panas pada magic jar, dan setrika.

Semakin majunya pemikiran masyarakat, semakin karikatif pula pengaplikasian kawat nikelin oleh masyarakat, bahkan saking kuatnya kawat nikelin ini sampai-sampai kawat nikelin yang terkenal kuat dan gagah ini digunakan untuk memancing oleh banyak orang yang hobi memancing, atau yang biasa kita sebut mancing mania, kawat nikelin digunakan oleh para mancing mania bila mereka memancing di laut dan berniat memancing ikan predator bergigi tajam, kawat nikelin sengaja digunakan sebagai senjata untuk memburu predator laut bergigi runcing. Sudah banyak pemancing yang mempersenjatai alat pancingnya dengan nikelin. Alat berupa kawat dengan panjang antara 15 cm–20 cm ini ditempatkan di antara mata kail dengan ujung benang pancing. Fungsinya, agar mata kail tidak terlepas akibat benang pancing putus digigit ikan. Sebaiknya gunakan nikelin bila mancing di laut karena banyak ikan predator bergigi tajam dan mempunyai kemampuan gesit saat berenang.

Menarik bukan? Setelah mempelajari sedikit tentang kawat, tidak ada salahnya bila kita mempelajari juga tentang Gatotkaca, karena Gatotkaca juga merupakan bagian sejarah Indonesia yang wajib untuk diketahui.